Στον άνθρωπο ο εμμηνορρυσιακός κύκλος που διαρκεί 28 ημέρες, περιλαμβάνει 2 φάσεις. Η πρώτη φάση χαρακτηρίζεται από την παραγωγή οιστρογόνων ενώ η δεύτερη φάση από την παραγωγή προγεστερόνης. Οι ορμόνες αυτές παράγονται από το ίδιο ωοθυλάκιο. Το ενδομήτριο (το εσωτερικό στρώμα της μήτρας) στην πρώτη φάση, υπό την επίδραση των οιστρογόνων, σταδιακά αυξάνεται σε πάχος μέχρι τα 8 – 12 χιλιοστά ενώ στη δεύτερη φάση, υπό την επίδραση της προγεστερόνης, σταματάει η πάχυνση και γίνεται λειτουργικό (Φθαρτοποίηση) ώστε να είναι έτοιμο για την εμφύτευση όταν το έμβρυο εισέλθει στην ενδομήτρια κοιλότητα και ζητήσει την άδεια να εμφυτευθεί.
Το γονιμοποιημένο ωάριο όταν φθάσει στο στάδιο της βλαστοκύστης εισέρχεται στην ενδομήτρια κοιλότητα, διασπά την εξωτερική μεμβράνη που το περιβάλλει και μέσω βιοχημικών σημάτων ανοίγει “διάλογο” με το ενδομήτριο προκειμένου να εμφυτευθεί επιτυχώς. Στη διάρκεια του “διαλόγου” αυτού, το έμβρυο πρέπει να πείσει το ενδομήτριο ότι είναι ικανό να δώσει μία φυσιολογική εγκυμοσύνη. Ανάλογα με τα μηνύματα που λαμβάνει το ενδομήτριο αποφασίζει εάν θα το δεχτεί οπότε δημιουργεί ευνοϊκό περιβάλλον για την εμφύτευση του ή απορρίπτει το αίτημα του και δεν επιτρέπει την εμφύτευση του. Το χρονικό διάστημα της συζήτησης μεταξύ εμβρύου και ενδομητρίου ονομάζεται “παράθυρο εμφύτευσης”. Το ενδομήτριο είναι δεκτικό για εμφύτευση για χρονικό διάστημα 24-48 ωρών από την είσοδο τη βλαστοκύστης στην ενδομήτρια κοιλότητα. Εάν στη διάρκεια αυτή δεν γίνει δεκτό το έμβρυο το παράθυρο εμφύτευσης κλείνει.
Σε περίπτωση που εφαρμόζεται η μέθοδος υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, ο θεράπων ιατρός θα συνταγογραφήσει την ορμονική θεραπεία που απαιτείται για τη σωστή προετοιμασία του ενδομητρίου και οι εμβρυολόγοι θα επιλέξουν για μεταφορά το έμβρυο με την κατ’ εκτίμηση καλύτερη πρόγνωση εμφύτευσης.
Στάδια της εμφύτευσης του εμβρύου
Η εμφύτευση αποτελείται από πολλές φάσεις, στη διάρκεια των οποίων εξελίσσεται ο μοριακός “διάλογος” μεταξύ εμβρύου και ενδομητρίου στον οποίο σημαντικό ρόλο παίζει το ανοσοβιολογικό σύστημα της γυναίκας. Αρχικά το έμβρυο έρχεται σε επαφή με τα κύτταρα του ενδομητρίου στη θέση (απόθεση), στη συνέχεια το έμβρυο προσκολλάται στο ενδομήτριο (προσκόλληση).. Τέλος, όταν τα εμβρυϊκά κύτταρα μετατοπίζουν τα ενδομήτρια επιθηλιακά κύτταρα και εισβάλλουν στον υποκείμενο ιστό (εμφύτευση).
Συμπτώματα εμφύτευσης
Η εμφύτευση σηματοδοτεί την έναρξη της εγκυμοσύνης. Αρχίζει η παραγωγή της ορμόνης βήτα-hCG που ανιχνεύεται στο τεστ εγκυμοσύνης και σε ορισμένες περιπτώσεις η γυναίκα ίσως να παρατηρήσει τα πρώτα συμπτώματα εγκυμοσύνης αν και υπάρχουν πολλές γυναίκες που εξακολουθούν να μην αισθάνονται κανένα σύμπτωμα κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών της εγκυμοσύνης.
Ένα από τα πιθανά συμπτώματα είναι η αιμορραγία κατά την εμφύτευση. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν το έμβρυο εισβάλλει στο ενδομήτριο. οπότε μικρά αιμοφόρα αγγεία στο ενδομήτριο αναδιαμορφώνονται για να συνδεθούν με τον εμβρυϊκό ιστό και να γίνουν μελλοντικά ο πλακούντας. Η αιμόρροια αυτή δεν ενέχει κανένα κίνδυνο για την εγκυμοσύνη και η απουσία του επίσης δεν αποκλείει την εγκυμοσύνη.
